太陽は東から西？東西南北の覚え方を子ども向けに簡単解説

朝は東・昼ごろは南・夕方は西

まずは、時間帯ごとの太陽の位置を確認しましょう。

難しく考えずに、

朝、太陽が出てくる方が東
夕方、太陽が沈む方が西

と覚えましょう。

日本の多くの地域では、昼ごろの太陽が見える南の反対側が北です。

「朝日は東、夕日は西」と短く覚える

東と西を間違えやすい人は、次の短い言葉で覚えるのがおすすめです。

• 朝日は東、夕日は西
• 太陽は東から出て、西へ帰る
• 東から昇って、西に沈む

子どもに教えるときも、最初から地球の自転や南中について詳しく説明する必要はありません。

朝や夕方に実際の景色を見ながら、

「朝の太陽が出る方が東だよ」
「夕方に太陽が沈む方が西だよ」

と伝える方が、直感的に理解しやすくなります。

「東西南北」の言葉の順番から思い出す

太陽が昇る方角を忘れたときは、「東西南北」という言葉の順番から思い出す方法もあります。

「東西」という言葉では、東が先で西が後です。

太陽も、

東から昇る → 西に沈む

という順番です。

「東西」と口に出してから太陽の動きを思い浮かべると、東と西を間違えにくくなります。

「東→南→西→北」を時計回りで覚える

地図を北が上になる向きで見ると、方角は次のように並びます。

東から順番にたどると、

東 → 南 → 西 → 北

となり、時計回りに一周します。

太陽は朝に東、昼ごろに南、夕方に西へ動いて見えるため、時計回りの順番と結びつけると覚えやすくなります。

朝日に向かうと正面が東

朝、太陽が昇る方向へ向かって立つと、方角は大まかに次のようになります。

• 正面が東
• 背中側が西
• 左がおおよそ北
• 右がおおよそ南

朝日の方向が分かれば、残りの方角も体を使って確認できます。

ただし、日の出の位置は季節によって変わるため、正確な方角ではなく目安として考えてください。

昼ごろの太陽に向かうと正面がおおよそ南

日本の多くの地域では、昼ごろの太陽は南の空に見えます。

昼ごろの太陽へ向かって立つと、大まかには次のようになります。

• 正面がおおよそ南
• 背中側がおおよそ北
• 左がおおよそ東
• 右がおおよそ西

ただし、時計の12時ちょうどに太陽が真南付近へ来るとは限りません。

日常生活では、「昼ごろの太陽が見える方がおおよそ南」と覚えておけば十分です。

夕日に向かうと正面が西

夕方、太陽が沈む方向へ向かって立つと、方角は大まかに次のようになります。

• 正面が西
• 背中側が東
• 左がおおよそ南
• 右がおおよそ北

朝日と夕日をセットで確認すると、東と西の関係が分かりやすくなります。

「東は右、西は左」だけで覚えると間違える

地図では、北を上にしたときに右が東、左が西です。

しかし、実際に立っているときの右と左は、自分が向いている方向によって変わります。

たとえば、北を向いていれば右が東ですが、南を向けば右は西になります。

「東は右」「西は左」とだけ覚えると、向きが変わったときに混乱します。

最初は、太陽が昇る方が東、沈む方が西と覚える方が間違いにくいです。

影は太陽と反対方向に伸びる

影は、太陽がある方向とは反対側へ伸びます。

朝、太陽が東の方にあるとき、影は反対の西の方へ伸びます。

日本の多くの地域では、昼ごろに太陽が南の空に見えるため、影は北の方へできやすくなります。

夕方は、太陽が西の方にあるため、影は東の方へ伸びます。

子どもと一緒に確認するときは、

「太陽はどちらにある？」
「影はどちらに伸びている？」
「太陽と影は反対なんだね」

とクイズにすると、楽しく覚えられます。

朝と夕方の影は長く、昼ごろは短い

影は、向きだけでなく長さも時間帯によって変わります。

朝と夕方は太陽の位置が低いため、影が長く伸びやすくなります。

昼ごろは太陽が高く見えるため、朝夕と比べて影が短くなります。

• 朝：影が長い
• 昼ごろ：影が短い
• 夕方：影が長い

影の長さを見ると、太陽の高さが変化していることも実感できます。

影を比べるときは同じ条件で観察する

影の変化を比べるときは、条件をそろえると分かりやすくなります。

• 同じ場所で観察する
• 同じ棒や物を使う
• 地面に影の先端を記録する
• 日付を変えて比べる場合は、できるだけ同じ時刻に観察する

朝・昼・夕方の影を記録すると、影の向きと長さが変わる様子を確認できます。

地球が西から東へ自転しているから

地球は、北極と南極を結ぶ軸を中心に、西から東へ回っています。

私たちが乗っている地球が西から東へ回るため、太陽は反対方向の東から西へ動いているように見えます。

地球の自転によって、昼と夜も生まれます。

太陽が毎日地球の周りを回っているわけではない

空を見ていると、太陽そのものが地球の周りを毎日一周しているように感じるかもしれません。

実際には、地球自身が回っているため、太陽が空を移動しているように見えます。

日常生活では、難しく考えずに、

太陽は朝に東の方から出て、昼ごろに南の空を通り、夕方に西の方へ沈む

と覚えておけば十分です。

1日の見かけの動きは地球の自転による

朝に東から昇り、夕方に西へ沈むという1日の見かけの動きは、地球の自転によるものです。

地球が約1日かけて一回転するため、太陽の位置も時間とともに変わって見えます。

季節による日の出位置の変化は地軸の傾きや公転と関係する

太陽は、毎日同じ位置から昇るわけではありません。

夏と冬で日の出や日の入りの位置が変わるのは、地球が傾いた状態で太陽の周りを公転していることと関係しています。

子どもへ説明するときは、

• 1日の太陽の動きは、地球が自転しているから
• 季節による違いは、地球の傾きや公転が関係している

と分けて伝えると理解しやすくなります。

春分・秋分ごろはほぼ真東から昇る

春分と秋分のころは、太陽がほぼ真東から昇り、ほぼ真西に沈みます。

「太陽は東から昇って西に沈む」という説明に最も近い時期です。

ただし、地形や周囲の建物があると、実際に見える位置は変わる場合があります。

夏は北寄り、冬は南寄りになる

季節による日の出と日の入りの位置は、次のように変化します。

夏は北寄り、冬は南寄りになると覚えると分かりやすいです。

夏は、太陽が真東より北寄りから昇り、真西より北寄りに沈みます。

冬は、太陽が真東より南寄りから昇り、真西より南寄りに沈みます。

日常では「東の方」「西の方」で覚えればよい

季節によって位置が変わると聞くと、覚えるのが難しく感じるかもしれません。

しかし、日常生活で大まかな方角を知るだけなら、

朝日は東の方、夕日は西の方

と覚えておけば十分です。

登山や災害時の避難など、正確な方角が必要な場面では、太陽だけに頼らないようにしましょう。

地図、方位磁石、スマホの地図アプリ、現在地情報、周囲の標識などを組み合わせて確認することが大切です。

昼ごろの太陽側がおおよそ南

昼ごろに太陽が南の空に見えるとき、影は反対側の北の方へできやすくなります。

この関係を覚えておくと、太陽を直接見なくても、影から南北を考えられます。

• 昼ごろの太陽側がおおよそ南
• 影が伸びる側がおおよそ北

時計の12時ちょうどに南中するとは限らない

時計の12時ちょうどに、必ず太陽が真南付近へ来るわけではありません。

太陽などの天体が、観察地点の子午線を通過することを「南中」といいます。

日本の多くの地域では、南中したときの太陽は真南付近に見えます。

南中する時刻は、観察する場所や日付によって変わります。

そのため、日常的な説明では、

「昼ごろの太陽は南の空に見える」

と表現すると、分かりやすく誤解も少なくなります。

朝日が入る窓は東向きの可能性が高い

朝に日差しが入りやすい窓は、東向きの可能性があります。

朝起きたときに明るくなる窓があれば、その方向を東の目安にできます。

ただし、周囲の建物、窓の位置、季節、ベランダの形などによって日差しの入り方は変わります。

正確な方角ではなく、目安として考えましょう。

夕日が入る窓は西向きの可能性が高い

夕方に強い日差しが入りやすい窓は、西向きの可能性があります。

西向きの部屋は、午後から夕方にかけて日差しが入りやすくなることがあります。

昼ごろに明るくなりやすい窓は、南向きの可能性があります。

ただし、家の周囲の状況によって変わるため、正確に知りたいときは地図やコンパスで確認してください。

駅・学校・山など身近な目印と結びつける

普段よく使う場所と方角をセットで覚えるのがおすすめです。

たとえば、

• 駅は家から見て東
• 学校は家の南側
• よく見える山は西
• 朝日が入る窓は東側

というように覚えます。

「右へ行く」「左へ行く」だけでなく、「東へ行く」「北側にある」と方角を一言加えると、少しずつ東西南北の感覚が身につきます。

毎日1回だけ太陽の位置を確認する

方角は、一度で完璧に覚える必要はありません。

外出するときや帰宅するときに、1日1回だけ太陽の位置を確認してみましょう。

「朝だから、太陽がある方は東」
「夕方だから、太陽が沈む方は西」

と考える習慣をつけると、自然に方角を意識できるようになります。

地図は基本的に上が北

一般的な地図は、基本的に上が北になるように作られています。

ただし、観光地の案内板などでは、見ている人の向きに合わせて地図が作られている場合があります。

地図に方位記号があれば、最初に北の位置を確認しましょう。

スマホ地図は「北が上」に固定すると分かりやすい

スマホの地図は、進行方向に合わせて画面が回転することがあります。

便利な機能ですが、東西南北を覚えている途中では、画面上の右左と実際の方角が変わって見えるため、混乱する場合があります。

方角を確認したいときは、地図を北が上になる表示に戻すと分かりやすくなります。

北を上に固定すると、右が東、下が南、左が西という関係が変わりません。

真北と磁北には少しずれがある

地図上の北と、方位磁石が示す北は、厳密には少し異なります。

地図上の北を「真北」、方位磁石が示す北を「磁北」といいます。

真北と磁北のずれは地域によって異なりますが、日常生活で大まかな方角を確認する程度なら、大きな問題になることは多くありません。

正確な判断が必要な場面では複数の方法で確認する

登山、災害時の避難、知らない土地での移動などでは、太陽だけで方角を判断しないでください。

スマホのコンパスも、周囲の金属や磁気の影響でずれることがあります。

正確な方角が必要な場面では、次の情報を組み合わせましょう。

• 地図
• 方位磁石
• スマホの現在地情報
• 周囲の標識
• 建物や道路などの目印
• 自治体や警察、消防などの公式情報

太陽は便利な目安ですが、正確な位置確認の補助として使うことが大切です。

朝日チェック

朝、外や窓から空の明るい方向を確認します。

「太陽が出ている方が東だよ」

と教えます。

太陽を直接見つめる必要はありません。日差しが入る方向や、建物に光が当たっている様子から確認しましょう。

夕日チェック

夕方に、太陽が沈む方向を確認します。

「太陽が沈む方が西だよ」

と伝えると、朝の東とセットで覚えやすくなります。

夕方でも、太陽を直接じっと見るのは避けてください。

影クイズ

晴れた日に、影を見ながらクイズをします。

「太陽はどちらにある？」
「影はどちらに伸びている？」
「朝と昼で影の長さは同じかな？」

問いかけながら観察すると、太陽と影の関係を体験しながら覚えられます。

影を使えば、太陽を直接見なくても方角を考えられます。

体を使って東西南北を確認する

朝なら、朝日の方向へ体を向けてみましょう。

正面が東、背中側が西です。

昼ごろなら、太陽がある南の空へ体を向けると、背中側がおおよそ北になります。

体を使って、

「前が東」
「後ろが西」
「左が北」
「右が南」

と声に出すと、方角を感覚的に覚えやすくなります。

ただし、季節によって太陽の位置は変わるため、大まかな目安として行いましょう。

地図と実際の景色を結びつける

家の近くの地図を見ながら、実際の場所と方角を確認します。

「学校は家から見てどちらかな？」
「駅は東と西のどちら？」
「朝日が入る窓はどちら向き？」
「公園は家の北側かな？」

と、生活に結びつけて考えると、覚えた知識を使いやすくなります。

ライトとボールで昼と夜を再現する

懐中電灯やライトを太陽、ボールを地球に見立てます。

部屋を少し暗くし、ライトを固定してボールへ光を当ててみましょう。

ボールの明るい側が昼、光が当たっていない側が夜です。

ライトを動かさずにボールを回すと、同じ場所が明るくなったり暗くなったりします。

この実験によって、地球が回ることで昼と夜が変化する様子をイメージできます。

ライトを目へ向けないように注意してください。

棒の影を朝・昼・夕方に記録する

安全な場所に棒を立て、朝・昼・夕方の影を記録します。

地面へチョークで印を付けたり、紙に影の向きを書いたりすると、変化を比較しやすくなります。

記録する内容は次の3つです。

• 観察した時刻
• 影が伸びた方向
• 影の長さ

太陽を直接見なくても、影の動きから太陽の位置を考えられます。

自由研究にする場合は、同じ場所と同じ棒を使い、観察条件をそろえましょう。

太陽を直接見つめない

方角を確認するときでも、太陽を直接見つめないでください。

短時間でも目を痛めるおそれがあります。

特に子どもと一緒に観察するときは、大人が付き添い、太陽を直接見ないように声をかけましょう。

夕日や雲越しの太陽でも、直接じっと見るのは避けてください。

影や日差しの向きで確認する

影や日差しを見れば、太陽そのものを見なくても方角を確認できます。

• 影の向き
• 日差しの向き
• 建物に当たる光
• 窓から入る光
• 空が明るくなっている方向

太陽を観察する必要がある場合は、ピンホール投影法など、太陽の像を紙や地面に映して見る方法を使いましょう。

穴を通して太陽を直接のぞいてはいけません。

子どもだけで太陽観察をさせないことも大切です。

暑い日の観察は熱中症に注意する

夏や気温の高い日に影を観察するときは、熱中症にも注意してください。

• 観察は短時間で終える
• こまめに水分を取る
• 帽子をかぶる
• 日陰で休憩する
• 体調が悪いときは中止する

自由研究などで長時間観察したい場合も、ずっと屋外にいる必要はありません。

影の位置を記録したら、次の観察時刻までは涼しい場所で過ごしましょう。

太陽は毎日真東から昇るの？

毎日ぴったり真東から昇るわけではありません。

春分・秋分ごろは、ほぼ真東から昇り、ほぼ真西に沈みます。

夏は真東より北寄り、冬は真東より南寄りから昇ります。

日常生活では、朝日は東の方、夕日は西の方と覚えておけば十分です。

昼12時の太陽は必ず南にあるの？

時計の12時ちょうどに、必ず太陽が真南付近へ来るわけではありません。

太陽が子午線を通過する南中の時刻は、場所や日付によって変わります。

日本の多くの地域では、昼ごろの太陽は南の空に見えると覚えるのがおすすめです。

曇りの日は太陽で方角を確認できる？

曇りの日は太陽の位置が分かりにくいため、太陽だけで方角を判断するのは難しくなります。

その場合は、スマホの地図アプリ、コンパスアプリ、方位磁石、周囲の地図看板などを使いましょう。

正確な方角が必要な場面では、複数の方法で確認してください。

東と西を一番簡単に覚える方法は？

一番簡単なのは、

東＝朝日が出る方
西＝夕日が沈む方

と覚えることです。

「朝日は東、夕日は西」と声に出して繰り返すと覚えやすくなります。

右左だけで覚えると、自分の向きによって混乱しやすいため、まずは太陽の動きとセットで覚えましょう。

子どもに教えるときのポイントは？

言葉だけで説明するより、実際の空、日差し、影と結びつけるのがおすすめです。

朝なら「太陽が出る方が東」、夕方なら「太陽が沈む方が西」と、実際の景色を見ながら伝えましょう。

太陽を直接見つめないように、大人が安全を確認することも大切です。

月や星も東から西へ動くの？

月や多くの星も、地球の自転による1日の見かけの動きでは、東から西へ移動して見えます。

ただし、月自身は日ごとに星空に対して東へ移動しています。

そのため、月が昇る時刻や見える位置は毎日少しずつ変わります。

「1日の中では東から西へ動いて見える一方で、日ごとに見ると星空に対して東へ位置を変えている」と考えると分かりやすいです。