大根の甘い部分は上と下どっち？部位ごとの味とおすすめ料理を解説

実は大根は、同じ1本でも上・中央・下で甘さや辛みが違います。

結論からいうと、大根は葉に近い上部分ほど甘く、先端に近い下部分ほど辛みが強いのが特徴です。

そのため、サラダなら上部、煮物なら中央など、部位によって料理を使い分けると大根をよりおいしく食べられます。

この記事では、大根の甘い部分は上と下のどちらなのかをはじめ、部位ごとの特徴やおすすめ料理、大根サラダや大根おろしに適した部位、辛くない大根の選び方まで詳しく紹介します。

大根の甘い部分は上と下どっち？

大根の甘い部分を食べたいなら、葉に近い上部分を選ぶのがおすすめです。

大根は大きく「上部」「中央」「下部」の3つに分けて考えると分かりやすく、それぞれ味や食感に違いがあります。

覚え方は簡単です。

• 上部（葉に近い部分）：甘く、みずみずしい
• 中央：甘みがあり、繊維が柔らかい
• 下部（先端）：辛みが強く、水分が少なめ

「上と下のどちらが甘い？」と迷ったら、上が甘く、下が辛いと覚えておきましょう。

大根の上部分は甘くてみずみずしい

葉に近い上部分は、辛みが比較的控えめで、水分が多くみずみずしいのが特徴です。

そのため、加熱せずに食べるサラダや千切り、浅漬けなどに向いています。

「大根の辛みが苦手」「生のまま食べたい」という場合は、上部分から使ってみてください。

大根の真ん中は甘みがあり煮物に向いている

大根の中央部分は甘みがあり、繊維が柔らかく、甘みと辛みのバランスがよいのが特徴です。

形もそろっているため輪切りにしやすく、煮物やおでん、ふろふき大根などに使いやすい部分です。

味をしみ込ませて食べたい料理なら、中央部分がおすすめです。

大根の下部分は辛みが強い

先端に近い下部分は、上部や中央と比べて辛みが強く、水分が少なめです。繊維もやや硬くなります。

そのため、辛みを活かした漬物や味噌汁、きんぴらなどに向いています。

大根の辛みが苦手な人がサラダや大根おろしを作る場合は、下部分より上部〜中央部分を選ぶと食べやすくなります。

大根の部位別の味とおすすめ料理

大根は1本を全部同じ料理に使うのではなく、それぞれの特徴に合わせて使い分けるとおいしく食べられます。

上部におすすめの料理

上部は水分が多く辛みも控えめなので、生で食べる料理におすすめです。

大根サラダや千切り、浅漬けなど、大根のみずみずしさを楽しむ料理に使ってみましょう。

中央部分におすすめの料理

中央は柔らかく、甘みと辛みのバランスもよいため、おでんや煮物、ふろふき大根などにおすすめです。

冬なら、おでんやぶり大根などに使うと大根のおいしさを楽しめます。

下部におすすめの料理

下部は辛みが強く繊維がやや硬いため、漬物や味噌汁、きんぴらなどに向いています。

大根の辛みを活かしたい料理に使うとよいでしょう。

大根サラダにはどの部位がおすすめ？

大根サラダを作るなら、葉に近い上部分がおすすめです。

上部分は辛みが控えめで水分が多いため、生でも食べやすいのが特徴です。

特に「大根サラダが辛くなってしまう」という人は、使っている部位を確認してみてください。

先端に近い部分を使っている場合、部位を上部分に変えるだけでも食べやすくなります。

辛くない大根サラダなら上部がおすすめ

辛みが苦手な人や子どもが食べる場合には、葉に近い上部を使うとよいでしょう。

千切りにすればシャキシャキとした食感も楽しめます。

夏の大根は冬の大根と比べて辛みを感じやすい傾向があります。辛みが気になる場合は、部位選びや下処理も工夫してみましょう。

大根サラダがおいしくなる切り方と下処理

サラダにするときは、食べやすい細さの千切りにします。

辛みが気になる場合は短時間水にさらす方法もあります。ただし、水にさらすと風味も落ちるため、長時間さらしすぎないようにしましょう。

大根おろしにはどの部位がおすすめ？

大根おろしを辛くしたくないなら、中央〜上部がおすすめです。

反対に、大根らしい辛みのある大根おろしが好きなら、下部分を使うという選び方もできます。

料理や好みによって使い分けてみてください。

辛くない大根おろしなら上部〜中央を使う

大根の先端部分は辛みが強いため、甘めの大根おろしにしたい場合は上部〜中央を使うとよいでしょう。

葉に近い上部分から中央部分を使うと、辛みを抑えた大根おろしを作りやすくなります。

大根おろしを甘くする3つのコツ

大根おろしが辛すぎると感じる場合は、次の方法を試してみてください。

1. 中央〜上部を使う
   先端部分は辛みが強いため避けます。
2. 皮を厚めにむいてからおろす
   辛み成分のもとになる成分は皮に近い部分にも多く含まれています。
3. 辛かったら30分ほど置く
   辛みは時間とともに弱くなるため、おろしてから少し時間を置くと食べやすくなります。

時間を置くと辛みはやわらぎますが、大根おろし特有の風味も弱くなっていきます。

新鮮な大根を選ぶときのチェックポイント

大根をおいしく食べるためには、部位だけでなく鮮度にも注目して選びましょう。

スーパーで大根を手に取ったら、次のポイントをチェックしてみてください。

• 白くツヤがあり、表面にハリがある
• 持ったときにずっしり重い
• ひげ根の跡が極端に目立たない
• 葉付きなら、葉がみずみずしい
• カット大根なら、切り口がみずみずしい

ハリやツヤがあり、持ったときに重みを感じるものを選ぶのが、新鮮な大根を選ぶときのポイントです。

ひげ根の跡は大根選びの参考になる？

大根の表面をよく見ると、小さなくぼみが並んでいます。

これは側根（ひげ根）が生えていた跡です。

ひげ根の跡が整っているものを選ぶ方法が、大根選びの目安として紹介されることもあります。

ただし、「ひげ根の跡が真っすぐなら必ず甘い」「螺旋状なら必ず辛い」とは断定できません。

甘さを重視する場合は、ひげ根の並び方だけで判断せず、使う部位や季節もあわせて考えるとよいでしょう。

大根の旬はいつ？季節による甘さの違い

一般的に冬の大根は甘みを感じやすく、夏の大根は辛みが強くなりやすい傾向があります。

冬大根は甘みを感じやすい

冬に出回る大根は、辛みが比較的弱く、甘みを感じやすいのが特徴です。

おでん、ぶり大根、ふろふき大根など、温かい料理にもおすすめです。

夏大根は辛みを感じやすい

夏に出回る大根は、冬の大根に比べて辛みが強くなりやすい傾向があります。

辛みが気になる場合は、葉に近い上部を使ったり、加熱調理したりすると食べやすくなります。

春・秋の大根も料理に合わせて使い分ける

大根は一年を通して流通しています。

季節だけでなく、上・中央・下という部位の特徴を知って、料理に合わせて使い分けるとよいでしょう。

大根の主な品種と辛みの特徴

スーパーで一般的によく見かけるのは青首大根ですが、大根にはさまざまな品種があります。

• 青首大根：現在広く流通している代表的な大根。さまざまな料理に使いやすい
• 宮重大根：青首大根の系統にもつながる伝統的な大根
• 辛味大根：一般的な青首大根より辛みが強く、大根おろしなどに利用される

大根は品種によっても特徴が異なるため、料理や好みに合わせて選んでみましょう。

大根が辛いのはなぜ？

大根を切ったりすりおろしたりすると、酵素の働きによってイソチオシアネート類が生成され、独特の辛みが生まれます。

生の大根では辛みを感じやすい一方、加熱すると辛みはやわらぎ、食べやすくなります。

大根の辛みにはイソチオシアネートが関係している

大根をすりおろしたときなどに感じる独特の辛みには、イソチオシアネート類が関係しています。

大根おろしで辛みを抑えたい場合は、使う部位や、おろしたあとの時間などを工夫してみましょう。

大根を食べやすくするための調理方法

大根は調理方法を工夫することで、辛みや独特の風味をやわらげて食べやすくできます。

煮物の場合は、米のとぎ汁で下茹でする方法があります。大根特有のにおいやアクが気になる場合に使われる下処理です。

大根おろしは使う部位を工夫し、辛みが強かった場合は少し時間を置いてみましょう。

サラダや浅漬けで辛みが気になる場合は、短時間水にさらす方法もあります。

大根の保存方法と鮮度を保つコツ

葉付きの大根を購入したら、葉と根を切り分けて保存しましょう。

葉を付けたままにしておくと、葉から水分が失われ、根の鮮度も落ちやすくなります。

冷蔵する場合は、乾燥を防ぐように包んで袋に入れ、野菜室で保存します。

冷凍する場合は、輪切りやいちょう切りなど料理に使いやすい大きさに切ってから冷凍しておくと便利です。

冷凍した大根は生の大根とは食感が変わるため、煮物やスープなど加熱する料理に活用するとよいでしょう。

大根の部位についてよくある質問

迷ったときは「上は生食、中央は煮物、下は辛みを活かす料理」と覚えておくと使い分けやすくなります。

大根は上と下どっちが甘い？

葉に近い上部分のほうが甘みを感じやすく、先端に近い下部分ほど辛みが強くなります。

甘みのある大根を生で食べたい場合は上部分がおすすめです。

大根サラダにはどこの部位がいい？

葉に近い上部分がおすすめです。

水分が多く辛みが控えめなので、千切りなどにして生で食べやすい部分です。

煮物には大根のどの部分がいい？

中央部分がおすすめです。

柔らかく、甘みと辛みのバランスがよいため、おでんや煮物、ふろふき大根などに使いやすい部分です。

大根おろしにはどの部分がいい？

甘めの大根おろしなら上部〜中央、辛みのある大根おろしなら下部というように、好みに合わせて使い分けましょう。

大根の先端が辛いのはなぜ？

大根は部位によって辛み成分の量に違いがあり、先端部分は葉に近い部分より辛みを感じやすいためです。

辛みを避けたい場合は上部〜中央を使うとよいでしょう。

辛い大根の辛みを和らげる方法は？

大根おろしなら、上部〜中央を使い、おろしてから少し時間を置く方法があります。

サラダなどの場合は短時間水にさらす方法もありますが、風味を残したい場合はさらしすぎないようにしましょう。

まとめ｜大根の甘い部分は上、辛い部分は下

大根は同じ1本でも部位によって味や食感が異なります。

覚えておきたいのは、「上は甘みを感じやすく、下は辛い」という違いです。

• 大根の上部：甘みを感じやすくみずみずしいので、サラダ・千切り・浅漬けに
• 大根の中央：柔らかく味のバランスがよいので、煮物・おでん・ふろふき大根に
• 大根の下部：辛みが強いので、漬物・味噌汁・きんぴらなどに
• 新鮮な大根を選びたいとき：表面のハリやツヤ、重さなども確認

大根サラダや甘めの大根おろしを作るなら、まずは葉に近い上部分を使ってみてください。

部位ごとの特徴を知っておけば、1本の大根を料理に合わせて使い分けられます。

次に大根を買うときは、「甘みを感じやすい上部・煮物向きの中央・辛い下部」を意識して、おいしく使い切ってみてくださいね。