ハロウィンとは？起源・語源・意味から現代の楽しみ方

秋が深まる10月、街はオレンジや黒、紫などの飾りで彩られ、かぼちゃのランタンや仮装した人たちを見かけるようになります。
日本でもすっかりおなじみとなった「ハロウィン」。子どもはもちろん、大人も仮装やイベントを楽しむ一大イベントになりました。

しかし、「ハロウィンって本来は何のお祭り？」「なぜ仮装するの？」と聞かれると、答えに詰まってしまう方も多いかもしれません。
この記事では、ハロウィンの起源・語源・意味をやさしく解説し、シンボルや世界の文化、日本ならではの楽しみ方まで幅広くご紹介します。

ハロウィンの起源は古代ケルトの「サウィン祭」

現代のハロウィンはアメリカで大衆化しましたが、そのルーツは約2,000年以上前の古代ケルト民族の「サウィン祭（Samhain）」にあります。
ケルト人は、現在のアイルランド、スコットランド、イギリスの一部、フランスのブルターニュ地方などに住んでいた人々で、10月31日を一年の終わり、夏の終わりとしていました。

この日は死者の霊や悪霊、精霊が現れると信じられており、村ではさまざまな儀式が行われました。

仮面や動物の毛皮をまとって身を隠す（悪霊に自分だと悟られないように）
大きなかがり火を焚く（魔除けと冬を乗り切るための火を家庭に分け与える）
家の外に食べ物やお酒をお供えする（霊や精霊が満足して悪さをしないように）

この風習が、現代の「仮装」や「お菓子を配る」などの習慣の原型になったと考えられています。

「ハロウィン」という名前の語源

「ハロウィン（Halloween）」は、英語の “All Hallows’ Eve”（諸聖人の日の前夜） が短縮された言葉です。
キリスト教では11月1日を「諸聖人の日（All Saints’ Day）」として祝いますが、8世紀にローマ教皇グレゴリウス3世が、この日を11月1日に変更しました。

これは、ケルトの収穫祭に合わせることで、異教徒からキリスト教への改宗を促す目的があったと言われています。
こうして、サウィン祭とキリスト教の祝日が融合し、「ハロウィン」という名が生まれました。

ハロウィンのシンボルと意味

ハロウィンといえば、かぼちゃのランタンや魔女、黒猫などが定番。これらにはそれぞれ意味があります。

ジャック・オー・ランタン
　アイルランドの民話「けちなジャック」が由来。悪魔と取引したジャックが天国にも地獄にも行けず、カブのランタンを持ってさまよったという話から来ています。アメリカではカブの代わりに手に入りやすいかぼちゃが使われるようになりました。
魔女
　魔力や呪術を象徴し、ハロウィンの夜に力を増す存在とされました。
黒猫
　魔女の使い魔と信じられ、不思議な力や予兆の象徴とされます。
コウモリ
　夜行性で暗闇の象徴。焚き火の光に集まることから、ハロウィンのモチーフになりました。