三寒四温とは？意味・使う時期・手紙や会話での使い方をわかりやすく解説！

「三寒四温って、いつの季節に使う言葉か知っていますか？」
そう聞かれて、すぐに答えられる方は意外と少ないかもしれません。

なんとなく春先に使うイメージがありますが、実はこの言葉には本来の意味と日本での使い方にズレがあるんです。

この記事では、

三寒四温とは？意味と由来を解説

「三寒四温（さんかんしおん）」とは、3日ほど寒い日が続いた後に、4日ほど暖かい日が続くという寒暖の周期的な変化を表す四字熟語です。

この言葉はもともと中国・東北部の冬の気候を表す言葉として使われていました。
寒さが厳しい中国北部では、シベリア高気圧の影響により、このような周期的な寒暖差が実際に観測されていたのです。

中国では冬（主に1〜2月）にこの現象が見られるため、三寒四温は本来「真冬の言葉」として使われていました。

一方、日本ではそのような気候の変化が真冬にはあまり見られず、春が近づく2月下旬〜3月頃に、
「寒い日が続いた後に、暖かい日が続く」といった三寒四温に似た気候が見られます。

そのため、日本ではこの言葉が「春の訪れを感じる時期」として使われるようになり、今では天気予報などでも春先に使われるのが一般的になっています。

日常会話や天気の話題の中では、三寒四温＝春を感じる気候の変化という意味で使うのが自然です。

このように、堅苦しくないカジュアルな会話の中で、季節の移り変わりを感じる言葉として使ってみましょう。

会話では春先に使われることの多い「三寒四温」ですが、手紙の中では「冬の季語」として使うのが正解です。

手紙では、1月中旬〜立春（2月上旬）ごろまでの時期に時候の挨拶として使われます。

このように、「三寒四温」は改まった表現として冬のご挨拶文にぴったりな表現です。

→ 会話ではOK！実際の気候とも合っているため、春先の話題で使うのが一般的です。

→ ビジネスメールやかしこまったメールの冒頭で使う場合、冬季（1月〜2月初旬）限定で使いましょう。

→「春寒」「余寒」なども冬から春にかけての時候の挨拶として使えます。

三寒四温は本来、中国の冬の気候を表した言葉ですが、
日本では**「寒さと暖かさが交互に訪れる、春の訪れを感じさせる時期」**として使われるようになりました。

「三寒四温」という言葉を知っているだけで、
季節の変わり目をもっと楽しめたり、心のこもった手紙が書けたりします。

ちょっと難しそうに感じる四字熟語ですが、ぜひあなたも日常や文章の中で使ってみてくださいね。